「 tottery 」の語源

約1200年頃に登場した toteren は、「前後に揺れる」という意味で、その語源は不明ですが、スカンジナビア語に由来する可能性があります（方言的なノルウェー語の totra は「震える、揺れる」という意味です）。「不安定な動きや揺れを表す語幹 tot- から派生した頻出形のような形を持つ」とオックスフォード英語辞典（1989年）では説明されています。

「基盤の上で揺れ動く」という意味は約1400年頃から見られ、「不安定な足取りで立つまたは歩く」という意味は約1600年頃から確認されています。関連語として Tottered（よろめいた）、tottering（よろめいている）があります。初期近代英語には tolter という類似の語もあり、「不安定である、揺れ動く」という意味でしたが、フラマン語や中世オランダ語の touteren に由来すると考えられています。しかし、オックスフォード英語辞典（1989年）では totter との音声的な関連を見つけるのは「難しい」とされています。

名詞として「よろめく動作」を表すのは1747年からです。また、中世英語には totir という名詞もあり、「跳び板、シーソー」を意味していました（14世紀中頃）。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

*

短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。