[付属物から区別された何かの主要部分] 15世紀中頃、「箱、ケース」の意味で、アンリューシャ語の trunke, tronke、古フランス語の tronc「教会の施し箱」、また「枝が生える木の幹；人間の体の幹；木製のブロック」（12世紀）から、さらに中世ラテン語の truncus から来ている。
どちらもラテン語の truncus「木の幹；身体の幹；木製のブロック」から来ており、この言葉の起源は不確かだが、おそらく元々は「 mutilated, cut off（切断された、切り取られた）」を意味していた。
「蓋やトップのある箱、ケース」の意味への古典後の発展は、臓器の「ケース」としての身体の概念から来ていると考えられる。特に、旅の際に服などを運ぶためのケース。自動車の荷物室の意味は1930年から（boot (n.1) と比較）。
英語は15世紀後半に古フランス語から「木の主要な幹」と「人間または動物の胴体」の意味を習得した。
血管などにも拡張された；鉄道の幹線は1843年に証明され、電話線に関する表現は1889年による。Trunk-hose（1630年代）は、おそらく四肢と区別して体を覆うことに関連して名付けられた。
