「 under-developed 」の語源

1650年代、「巻き解く、展開する」（現在は廃止された意味）、フランス語のdévelopperから。これは、以前の英語disvelop（1590年代、フランス語のdesveloperから）に取って代わった。両方のフランス語は、古フランス語のdesveloper, desvoleper, desvoloper「unwrap, unfurl, unveil; reveal the meaning of, explain」から来ており、des-「undo」（dis-を参照）+ voloper「wrap up」、これは不明な起源で、ケルト語またはゲルマン語の可能性がある。

現代の使用は比喩的で、18世紀以降の英語で出現した：他動詞の「より完全に展開する、潜在能力を引き出す」という意味は1750年までに、内動詞の「徐々に存在または作用するようになる」は1793年までに、「完成した状態に向かって一つの段階から次の段階へ進む」という意味は1843年までに。内動詞の「知られるようになる、明らかになる」という意味は1864年、アメリカ英語で。

写真の意味「潜在的な写真や画像を可視化するために必要な化学的変化を引き起こす」は1845年から; 不動産の意味「土地を実用的または利益のある使用に転換する」は1865年までに。関連語：Developed; developing. Developingは、経済的、産業的、社会的条件で進展している貧しいまたは未開の国や民族を指す形容詞として1960年までに。

古英語の under（前置詞）は「下に、間に、前に、～の前で、～に従属して、～の支配下に、～によって」といった意味を持ち、また副詞としては「下に、下方に、下に位置しているものに対して」という意味で使われていました。

この語は原始ゲルマン語の *under-（古フリジア語の under、オランダ語の onder、古高ドイツ語の untar、ドイツ語の unter、古ノルド語の undir、ゴート語の undar などの語源でもあります）から再構成されており、さらに遡ると印欧語族の *ndher-（「下に」を意味し、サンスクリット語の adhah「下に」、アヴェスター語の athara-「下の」、ラテン語の infernus「下の」、infra「下に」などの語源でもある）に由来しています。

古英語では接頭辞としても活発に使われており、ドイツ語やスカンジナビア語でも同様で、ラテン語の sub- を模した単語を形成することが多かったです。中英語ではこの接頭辞を持つ単語が200以上存在しました。

「地位や位置において劣る」という概念は古英語にもありました。基準に対して「年齢、価格、価値が少ない」といった意味で使われるようになったのは14世紀後半からです。また、形容詞として「位置が低い」「地位や程度が低い」という意味で使われるようになったのは13世紀からです。古英語では前置詞として「～の間に、～の中に」という意味でも使われており、現代英語でも under these circumstances（この状況下では）などのように残っています（ただし、これは別の語源かもしれません。understand（理解する）との比較を参照）。

この語は多くの比喩表現にも使われています。例えば、何かを under (one's) hat（秘密にする）という表現は1885年から使われており、何かが under (one's) nose（目の前にある、見えるところにある）というのは1540年代から記録されています。また、何かを under (one's) belt（身につける、経験する）することはもともとは食べたり飲んだりすることを意味しており（1839年）、比喩的な使い方が広まったのは1931年からです。誰かの under (someone's) wing（保護されている、見守られている）という表現は13世紀初頭から見られます。

また、under (one's) breath（小声で話す）という表現は1832年に証明されています。