「 value 」の語源

古英語のordel, ordal、「肉体的試験による裁判」、文字通り「判断、評決」、原始ゲルマン語の名詞*uz-dailjam「分配、判断」（古ザクセン語のurdeli、古フリジア語のurdel、オランダ語のoordeel、ドイツ語のurteil「判断」の語源でもある）、「神々によって分配されるもの」（字義通り）から、*uzdailijan「分配する」、古英語のadælan「分配する」と関連し、*uz‑「外に」+ PIE *dail-「分ける」、北インド・ヨーロッパ語派の拡張形*da-「分ける」の語根から。中英語では稀で、現代の言葉は16世紀に中世ラテン語またはフランス語から再借用されたものかもしれず、どちらもゲルマン語から得た。

この概念は、（赤熱の鋤の間を目隠しして裸足で歩くなどの）厳しい肉体的試験が、人の有罪か無罪かを神の即時の判断によって決定すると信じられていた、古代ゲルマンの試験方法を示している。これらはヘンリー3世の治世にイギリスで廃止された。英語はこの言葉のより正確な意味を保持しており、ドイツ語などの同族語は「司法上の決定」として一般化された。

「厳しい試練、勇気や忍耐の試験、性格や持久力を試すもの」への比喩的な拡張は1650年代から確認されている。接頭辞or-は英語ではこの言葉にのみ残っているが、古英語や他のゲルマン語族（ゴート語のur-、古ノルド語のor-など）では一般的で、元々は「外に」を意味する副詞と前置詞だった。

「重要または正しいとされる原則、個人、集団、または社会の基準」という意味で、1918年に使われ始めました。これは、value（名詞）の複数形から派生したもので、「物の特性がそれを有用または不可欠なものにする」という意味合いです。

おそらく、social values（社会的価値）の短縮形で、1915年にはセオドア・ルーズベルトがヨーロッパの戦争について書いた論文「Social Values and National Existence」において「国民や国家の道徳原則」として証明されています。

Social value（社会的価値）は、1901年頃からアメリカの不動産課税の議論で使われ始めましたが、「労働や産業によって生み出されるのではなく、組織化された社会の存在と成長によってのみ創造され、完全に依存する財産の価値」という意味で使われていました。これは、1901年5月25日のバッファロー・ポストに掲載された課税に関する会議のメモに記されています。