「 wire-tapping 」の語源

約1400年、tappenという言葉が登場しました。これは「タップから酒を引き出す」「小さな量で（ビールを）引き出して売る」という意味で、tap（名詞）の派生です。また、古英語のtæppian「タップで供給する」や、ドイツ語のzapfen「タップする」とも関連しています。

「利用するために開く」という意味の拡張は1570年代に見られます。「秘密裏に聞き取る」という意味は1869年に確認されており、もともとは電信線を指していて「何かを引き出すために貫通させる」という考えから来ています。

関連語としてはTapped; tappingがあります。Tapped out「全て使い果たした」というスラングは1940年代に登場し、おそらく友人たちからすでに貸し付けを「引き出した」という考えから生まれたものです（1932年のイギリスのスラングon the tap「物乞い、貸し付けの要求をする」と比較）。また、tap（動詞1）から、注意を引くために肩を「叩く」という意味も関与しているかもしれません。

「革の厚さを（ブーツや靴の底やかかとに）適用する」という意味は1746年に見られます。

中英語のwirは、古英語のwir「弾性のある金属を引き伸ばして糸状にしたもの」から来ており、これは原始ゲルマン語の*wira-（古ノルド語のviravirka「フィリグリー細工」、スウェーデン語のvira「ねじる」、古高ドイツ語のwiara「細金細工」の語源でもある）から派生し、PIE語根の*wei-「回す、ねじる、編む」から来ている。初期の使用では、髪などに装飾的に着用される細金のフィリグリーに関連していた。

14世紀後半からは楽器の金属製の弦を指すようになった。1883年からは競技コースのフィニッシュラインを示すワイヤーが証明されており、そこから比喩的にdown to the wireが生まれた。1968年にはWire-rim、特に眼鏡のものが登場し（ミニスカートやもみあげとともに高校生の特徴として言及された）、

「電気導管としてのワイヤー」の意味は1747年に登場した。特に「電信線」として1846年に、一般的には「電信システム」として1859年に使われた（wire (v.) も参照）。これにより、1894年にはジャーナリズムのwire service（ワイヤーを通じてクライアントの新聞にニュースを伝えるサービス）が生まれ、ニュースルームでは「国家と世界のニュース」を指すthe wireが一般的になった。

「電話の通話を密かに聞くための装置」、1923年、tap (v.2) の「密かに聞く」という意味から。wire-tapping も参照。