axe-handle 어원

"나무를 자르고 베는 데 쓰이는 날붙이 도구"이자 전투 무기인 이 단어는 고대 영어 æces (노섬브리아 방언 acas)에서 유래하며, "도끼, 곡괭이, 손도끼"를 의미했습니다. 이후에는 æx로 변형되었고, 이는 원시 게르만어 *akusjo에서 비롯된 것으로, 고대 색슨어 accus, 고대 노르드어 ex, 고대 프리슬란드어 axe, 독일어 Axt, 고딕어 aqizi와 같은 단어들과 연결됩니다. 이 단어의 뿌리는 인도유럽조어 *agw(e)si-로, "도끼"를 의미하며, 고대 그리스어 axine, 라틴어 ascia에서도 유사한 형태로 나타납니다.

ax라는 철자는 어원, 음운, 유사성 모든 면에서 axe보다 우수하며, 19세기까지 널리 사용되었으나 현재는 영국에서 사라졌습니다. [OED]

ax라는 철자는 "어원, 음운, 유사성 모든 면에서 더 나은" (OED) 것으로 평가되지만, 20세기 사람들에게는 너무 낯설어 보이기 때문에 학문적인 태도로 여겨질 수 있으며, 다시 사용되기는 어려울 것입니다. [Fowler] 

"악기"라는 의미는 1955년에 등장했으며, 원래 재즈 은어로 색소폰을 가리켰습니다. 록 음악에서 "기타"를 의미하는 속어로는 1967년부터 사용되었습니다.

have an axe to grind라는 표현은 1810년 9월 7일자 펜실베이니아주 루저른의 Gleaner라는 잡지에 실린 미국 편집자이자 정치인 찰스 마이너 (1780-1865)의 에세이에서 유래했습니다. 이 이야기에서는 한 남자가 소년을 아첨하여 도끼 갈기를 시키고, 감사나 보상 없이 떠나는 내용입니다. 이 에세이는 1815년에 Essays From the Desk of Poor Robert the Scribe라는 제목의 수필집에 수록되었습니다. 이 이야기는 "누가 연마기를 돌릴 것인가?"라는 제목으로 알려졌으며, 19세기 후반부터 벤자민 프랭클린에게 잘못 귀속되었고, 이는 위클리, OED 인쇄판, Century Dictionary 등 여러 출처에서 계속되었으나, 바틀렛의 Familiar Quotations는 1870년부터 이를 바로잡았습니다.

고대 영어에서 handle는 "손잡이"라는 뜻으로, handla (복수형)로 쓰였어요. 이는 hand (명사)에서 파생된 것으로, 도구를 나타내는 -el (1) 접미사가 붙은 형태입니다. 이런 형성 방식은 thimble (손가락 보호대)가 thumb (엄지손가락)에서, spindle (방추)가 spin (돌리다)에서, ladle (국자)가 lade (퍼내다)에서 유래한 것과 비슷해요.

슬랭에서 "별명"이라는 의미는 1870년에 기록되었으며, 원래 미국에서 사용되었어요. 이는 a handle to (one's) name (1833) 같은 표현에서 유래했는데, 이는 Mister (미스터)나 Sir (경하) 같은 칭호를 이름에 추가한다는 뜻이에요.

To fly off the handle (1833)는 비유적으로 도끼 머리를 의미하는 표현이에요. be off the handle (흥분하다)는 1825년부터 미국 영어에서 사용되었고, get a handle on (통제하다)은 1904년에 기록되었어요.