1300년경, "다른 물체에 부착된 손잡이나 공," 특히 의복의 다양한 부분을 슬릿이나 루프를 통해 통과시켜 함께 고정하는 데 사용되는 것 (성씨 Botouner "버튼 제작자"는 13세기 중반부터 증명됨), 고대 프랑스어 boton "버튼," 원래는 "싹" (12세기, 현대 프랑스어 bouton)에서 유래, bouter, boter "찌르다, 치다, 밀다"에서 유래, 일반적인 로망스어 (스페인어 boton, 이탈리아어 bottone와 동족), 궁극적으로 게르만어에서 유래, 프로토-게르만어 *buttan에서, PIE 어근 *bhau- "치다"에서. 따라서 button은 어원적으로 밀어내거나 튀어나오는 것을 의미함.
"턱의 끝"이라는 의미는 1921년경 권투 슬랭. (전기) 회로를 닫아 효과를 내기 위해 눌리는 둥근 돌기인 버튼은 1840년대부터 증명됨. Button-pusher "일부러 짜증나게 하거나 도발적인 사람"은 1990년 (Bill Gates를 언급한 "InfoWorld" 잡지, 11월 19일)에서 증명됨. 1980년대에는 "사진 작가"를 의미함.