1200년경, preove는 "증거와 논증을 통해 (어떤 사실이) 합리적 의심을 넘어 확립되는 행위"라는 의미로 사용되었어요. 이는 앵글로프랑스어 prove, preove, 고대 프랑스어 proeve, prueve에서 유래했으며, 이들은 모두 "증명, 시험, 경험"을 의미했죠 (13세기, 현대 프랑스어 preuve). 이는 후기 라틴어 proba "증명"에서 비롯된 것으로, 라틴어 probare "증명하다"의 파생어입니다 (자세한 내용은 prove를 참고하세요). v가 f로 변하는 현상은 끝 e의 소실에 따른 것으로, believe, belief, relieve, relief, behove, behoof 등에서 v와 f의 관계를 볼 수 있습니다. [OED, 2nd ed., 1989].
"증명 행위"라는 의미는 14세기 초반에 나타났고, "무언가를 시험하거나 실험하는 행위"라는 의미는 14세기 후반에 prove의 영향을 받아 생겨났어요. "증류주 강도의 기준"이라는 의미는 1705년, "강도의 정도가 시험되었다"는 개념에서 유래했습니다. 사진 분야에서의 사용은 1855년부터 시작되었고, 타이포그래피에서 "타입을 시험하기 위한 인쇄물"이라는 의미는 1600년경에 나타났습니다. 주화 주조에서 "금형을 시험하기 위해 주조된 동전"이라는 의미는 1762년부터 사용되었으며, 현재는 주로 수집가들을 위한 고도로 연마된 금형으로 주조된 동전을 가리킵니다.
형용사로서 "침투할 수 없는, 저항할 수 있는" (예: proof against)이라는 의미는 1590년대에 기록되었고, 이는 proof of (15세기 중반)와 같은 표현에서 유래했습니다. 그래서 storm-proof (1590년대), fireproof (1630년대), rust-proof (1690년대), bomb-proof (1702년), waterproof (1725년), fool-proof (1902년), 밀턴의 branching elm star-proof와 같은 복합어에서 "시험된 힘에 대한" 확장된 의미가 나타났습니다. 1631년의 돈 시리즈 설교에서는 temptation-proof라는 표현이 사용되었습니다.
나중에는 광고에서 자주 사용되었고, 예를 들어 spill-proof는 1909년부터 카펫 청소기를 가리키는 데 사용되었고, 1920년대에는 쓰레기통, 소년용 의류, 소가 차버릴 수 없는 유제품 통 등을 광고하는 신문 광고에서도 볼 수 있었습니다. (1902년에는 뒤집히지 않는 마차를 가리키는 데 사용되었습니다.) 또한 child-proof (1933년)도 있습니다. 셰익스피어는 shame-proof라는 표현을 사용했습니다.
the proof is in the pudding (1915년)이라는 표현은 1708년의 proof of the pudding shall be in the eating (증명의 질은 먹어봐야 알 수 있다)에서 유래된 흥미로운 변형입니다. 여기서 proof는 "좋거나 잘 될 질" (17세기)의 의미로 사용되었습니다.
