1200년경, "교리, 권위 있는 가르침; 권위 있는 선언"이라는 의미로 사용되었으며, 이는 고대 프랑스어 sentence에서 유래되었습니다. 이 단어는 "판단, 결정; 의미; 격언, 격언; 권위 있는 진술"을 뜻하며, 12세기부터 사용되었습니다. 또한, 라틴어 sententia에서 직접적으로 유래된 것으로, "사고, 사고 방식, 의견; 판단, 결정"을 의미합니다. 이 단어는 "표현된 사고; 격언, 속담"이라는 뜻도 가지고 있으며, sentientem (현재 분사형)에서 불규칙하게 형성된 것입니다. 이 단어는 sentire ("의견을 가지다, 느끼다, 인식하다")에서 파생되었습니다 (자세한 내용은 sense (n.) 참조). 의미의 발전 경로는 아마도 "정신에서 인식하는 방식"에서 "의견"으로, 그리고 "결정, 판단"으로 이어졌을 것입니다.
이 단어는 14세기 초반부터 "신이나 권위 있는 자에 의해 내려진 판단"이라는 의미로 사용되었으며, 특정 법적 맥락에서는 "법원에서의 평결, 결정"을 의미하기도 했습니다. 14세기 후반부터는 "이해, 지혜; 교훈적인 주제"라는 의미로도 사용되었으며, 이는 조서(Chaucer) 작품에서 자주 나타나는 의미입니다.
또한, 14세기 후반부터는 "편지, 책, 연설 등의 주제나 내용"을 의미하는 데 사용되었으며, 문서 내 특정 구절을 지칭하는 데에도 쓰였습니다. "문법적으로 완전한 언어적 표현"이라는 의미는 15세기 중반부터 나타났으며, 초기에는 "의미"를, 이후에는 "단어로 표현된 의미"를 의미했습니다.
A sentence is a sound in itself on which other sounds called words may be strung. You may string words together without a sentence-sound to string them on just as you may tie clothes together by the sleeves and stretch them without a clothes line between two trees, but — it is bad for the clothes. [Robert Frost, letter to John T. Bartlett, Feb. 22, 1914]
문장은 그 자체로 소리이며, 다른 소리인 단어들을 엮어낼 수 있는 기반이 됩니다. 마치 당신이 문장 소리 없이 단어들을 엮을 수 있는 것처럼, 나무 사이에 빨래줄 없이 옷을 소매로 묶고 늘릴 수 있지만 — 그것은 옷에 좋지 않습니다. [로버트 프로스트, 존 T. 바틀렛에게 보낸 편지, 1914년 2월 22일]
That sentences in Authors, like haires in an horse-taile, concurre in one root of beauty and strength, but being pluckt out one by one, serve onely for springes and snares. [Donne]
작가의 문장들은 마치 말꼬리의 털처럼, 아름다움과 힘의 하나의 뿌리에서 출발하지만, 하나하나 뽑아내면 오직 덫과 올가미로만 쓰일 뿐입니다. [돈]
