1670년대에 "물같이 흐르는 동물의 액체"라는 의미로 사용되었으며, 특히 상처에서 혈액이 응고될 때 분리되는 맑고 연한 노란색 액체를 가리킵니다. 이는 라틴어 serum에서 유래되었으며, "물같은 액체, 유청"이라는 뜻입니다. 이 단어는 인도유럽조어 *sero-에서 비롯된 것으로, "흐르는, 액체의"라는 의미를 가지고 있습니다. 이는 동사 어근 *ser-에서 파생되었으며, "흐르다, 달리다"라는 뜻입니다. 이 어근은 그리스어 oros ("유청, 응고된 우유의 물같은 부분")와 산스크리트어 sarah ("흐르는, 액체의"), sarit ("시내, 강")와 같은 단어들의 기원에서도 찾아볼 수 있습니다. 이 단어는 1893년부터 의학적 치료에 사용되는 혈청을 지칭하는 데 사용되었습니다.
포유류의 송과선에서 형성되는 화학물질로, 특정 생리적 활동을 조절합니다. 1958년에 그리스어 melas "검은, 어두운" (참조: melano-)에서 유래되었으며, serotonin의 어미를 따왔습니다. 이는 햇빛에 의해 분비가 억제되거나, 특정 파충류와 양서류의 피부 색깔을 변화시키기 때문에 붙여진 이름입니다.
