15세기 후반, 자동사로 사용되기 시작했으며, "짧고 구불구불한 움직임으로 비틀거리다"라는 의미를 갖고 있습니다. 이는 중저독일어 wrigglen에서 유래되었으며, 이는 원시 게르만어 *wrig-에서 파생된 것으로, Watkins에 따르면 *wreik- "돌다"라는 의미에서 유래되었고, 이는 인도유럽조어 뿌리 *wer- (2) "돌다, 구부리다"와 연결됩니다.
고대 영어 wrigian "돌다, 기울다, 앞으로 나아가다"와 관련이 있습니다. Wriggen "꼬리를 흔들다"는 1500년경에 사용되었으며, 아마도 프리슬란드어에서 유래된 것으로 보입니다. 명사로는 1670년대에 "빠르고 비틀거리는 움직임이나 뒤틀림"이라는 의미로 사용되었으며, 가장 초기의 사용은 비유적이었습니다. 관련된 단어로는 Wriggled; wriggler; wriggling이 있습니다.