1640년대, "근육 긴장과 관련되거나 특징지어진" 의미로, 그리스어 tonikos "늘어나는"에서 유래, tonos "스트레칭" (PIE 어근 *ten- "늘이다"에서).
"조직의 건강한 단단함을 유지하는; 시스템의 강도나 톤을 증가시키는" 의미는 1680년대부터 기록됨. 1756년부터 "건강을 회복하는 특성을 가진" 개념으로 "다시 힘을 주고, 기운을 북돋우는" 의미로 확장됨. 또한 정신적, 도덕적 건강으로도 확장됨. 관련: Tonical (1580년대).