Etimologia e História de Christendom

Na década de 1520, a palavra surgiu como um substantivo, referindo-se a "um crente e seguidor de Cristo." Já na década de 1550, passou a ser usada como adjetivo, significando "aquele que professa a religião cristã, recebido na igreja cristã." Essas formas foram se desenvolvendo a partir do inglês médio Cristen (tanto substantivo quanto adjetivo), que por sua vez vem do inglês antigo cristen. Essa palavra é um empréstimo do latim eclesiástico christianus, originário do grego eclesiástico christianos, que deriva de Christos (veja Christ). Segundo o relato em Atos dos Apóstolos, foi em Antioquia que esse termo foi usado pela primeira vez, conforme a passagem de Atos 11.25-26:

And when he had found him, he brought him unto Antioch. And it came to pass, that a whole year they assembled themselves with the church, and taught much people. And the disciples were called Christians first in Antioch.

E, quando o encontrou, levou-o para Antioquia. E por todo um ano se reuniram com a igreja e ensinaram a muita gente. E em Antioquia foram os discípulos chamados cristãos pela primeira vez.

A partir da década de 1590, a expressão passou a significar "ter o comportamento e o caráter espiritual de um seguidor de Cristo," continuando um sentido já presente no inglês médio. O termo Christian name, que se refere ao nome dado no batismo, surgiu na década de 1540, mantendo também uma conexão com o inglês médio Cristen. Já Christian Science, como nome de uma seita religiosa, apareceu em 1863.

Por volta de 1300, cristente se referia "aos cristãos como um todo; ao estado de ser cristão; à religião fundada por Jesus." Essa palavra vem do francês antigo crestienté, que significa "Cristandade; autoridade espiritual; batismo" (em francês moderno, chrétienté). Sua origem está no latim da Igreja, onde aparecia como christianitatem (no nominativo, christianitas). É um substantivo que expressa um estado, derivado de christianus (veja Christian). Com o tempo, a palavra foi sendo reescrita para se alinhar mais à forma latina. O termo Christendom é a versão mais antiga. No inglês antigo, também existia cristennes.

suffixo abstrato de estado, do inglês antigo dom "estatuto, julgamento" (veja doom (n.)). Originalmente uma palavra independente, mas já ativa como sufixo no inglês antigo (como em freodom, wisdom). Cognato com o alemão -tum (alto alemão antigo tuom). "Jurisdição," daí "província, estado, condição, qualidade."