Etimologia e História de Lethe

No meio do século XV, a palavra "latente" começou a ser usada com o sentido de "oculto, secreto". Ela vem do latim latentem (no nominativo, latens), que significa "escondido, oculto, secreto, desconhecido". Essa forma é o particípio presente do verbo latere, que significa "permanecer escondido, espreitar, ser oculto". A raiz dessa palavra remonta ao Proto-Indo-Europeu (PIE) *late-, uma forma sufixada da raiz *lādh-, que significa "estar escondido". Essa mesma raiz deu origem a várias palavras em grego, como lēthē (que significa "esquecimento, oblivion"), lēthargos (que significa "esquecido"), lathre (que significa "secretamente, às escondidas"), lathrios (que significa "furtivo") e lanthanein (que significa "permanecer escondido"). No Eslavo Eclesiástico Antigo, a palavra lajati significava "ficar à espreita". O significado de "dormante, não desenvolvido" surgiu na década de 1680, inicialmente no contexto médico.

Nome próprio feminino, originário do grego alētheia, que significa "verdade, veracidade." Esse termo vem de alēthēs, que quer dizer "verdadeiro," e é literalmente interpretado como "não escondendo." Ele é formado pelo prefixo privativo a-, que significa "não" (veja a- (3)), e lēthē, que se traduz como "esquecimento, oblivion, ocultação." Esta última palavra tem raízes na raiz proto-indo-europeia *ladh-, que significa "ser escondido" (confira também latent).