Etimologia e História de Nancy

O nome próprio feminino Agnes surgiu por volta de meados do século XII, vindo do francês antigo Agnes, que por sua vez tem origem no grego Hagnē, significando "pura, casto". Essa palavra é a forma feminina de hagnos, que se refere a algo "sagrado, santo" (geralmente em relação a lugares) e "casto, puro; inocente, moralmente íntegro" (quando se fala de pessoas). A raiz dessa etimologia remonta ao proto-indo-europeu *yag-no-, uma forma com sufixo da raiz *yag-, que significa "adorar, reverenciar" (veja também hagiology).

A Santa Inês, martirizada no ano 303 d.C., é a santa padroeira das meninas jovens, o que explica a associação popular da Véspera de Santa Inês (entre 20 e 21 de janeiro) com adivinhações amorosas. No inglês médio, o nome era frequentemente escrito de forma fonética como Annis ou Annys. Nos Estados Unidos, esteve entre os 50 nomes mais populares para meninas nascidas entre 1887 e 1919.

Nome próprio feminino, geralmente uma forma familiar de Ann antes da popularidade crescente de Nancy no século 20. A partir de cerca de 1700, usado como um nome típico para uma empregada doméstica. Como abreviação de nanny, etc., a partir de 1940.

"homem efeminado, homossexual masculino que assume o papel passivo," 1924, derivado do nome feminino Nancy (veja), que já era usado como adjetivo significando "efeminado" (aplicado a homens) no jargão prisional desde 1904, uma abreviação de Miss Nancy, um termo pejorativo para um homem excessivamente cuidadoso e efeminado, atestado desde 1824; Nancy boy "homem homossexual efeminado" é documentado em 1939. 

Nancy, Miss, an opprobrious epithet for an exceedingly effeminate, over-nice young man. The original Miss Nancy, however, was a Mrs. Anna Oldfield, a celebrated actress, who died in 1730 and was buried in Westminster Abbey. She was extremely vain and nice about her dress, and as she lay in state, attended by two noblemen, she was attired, as she had directed shortly before her death, in "a very fine Brussels lace head-dress, a Holland shift with a tucker and double ruffles of the same lace, a pair of new kid gloves," etc., a circumstance alluded to by Pope .... [William S. Walsh, "Handy-Book of Literary Curiosities," 1892]

Nancy, Miss, um epíteto ofensivo para um jovem homem extremamente efeminado e excessivamente cuidadoso. No entanto, a verdadeira Miss Nancy era uma certa Sra. Anna Oldfield, uma atriz famosa, que morreu em 1730 e foi enterrada na Abadia de Westminster. Ela era extremamente vaidosa e exigente com seu vestuário, e enquanto estava em câmara ardente, acompanhada por dois nobres, ela estava vestida, como havia solicitado pouco antes de sua morte, com "um muito fino véu de renda de Bruxelas, uma camisa de linho holandês com um decote e babados duplos da mesma renda, um par de luvas novas de cabra," etc., uma circunstância mencionada por Pope .... [William S. Walsh, "Handy-Book of Literary Curiosities," 1892]

A origem proposta por Walsh pode não ser precisa. Relacionado: Nancified.