Etimologia e História de Pahlavi

Na década de 1520, o termo se referia a nativos ou habitantes de Parthia, um antigo reino localizado a nordeste da Pérsia, na Ásia Ocidental. Ele vem do persa antigo Parthava-, que significa "parto", uma variante dialetal da raiz Parsa-, a qual é a origem de Persia. A forma plural Partienes, que significa "partos", é atestada a partir de cerca de 1300.

Como adjetivo, passou a significar "relativo aos partos" por volta da década de 1580. A expressão Parthian shot é uma referência figurativa aos cavaleiros partos, conhecidos por sua habilidade em avançar rapidamente, fazer uma curva e disparar flechas para trás no momento da retirada. A expressão exata é documentada em 1832, mas a imagem já era utilizada muito antes, como em Parthian fight, da década de 1630.

Or, like the Parthian, I shall flying fight ["Cymbeline," Act I, Scene VII]

Ou, como um parto, lutarei enquanto fujo ["Cymbeline," Ato I, Cena VII]