Etimologia e História de amalgamate

Por volta de 1400, a palavra se referia a "uma mistura de mercúrio com outro metal; uma massa macia formada por manipulação química." Ela vem do francês antigo amalgame ou diretamente do latim medieval amalgama, que significava "liga de mercúrio (especialmente com ouro ou prata)." Esse termo surgiu por volta de 1300, sendo usado por alquimistas e provavelmente derivado do árabe al-malgham, que designava "um emplastro ou ungüento emoliente para feridas (especialmente se quente)" [Francis Johnson, "A Dictionary of Persian, Arabic, and English"]. Essa palavra árabe pode ter suas raízes no grego malagma, que significa "substância amolecedora," proveniente de malassein ("amolecer") e malakos ("macio"), que por sua vez vem da raiz proto-indo-europeia *meldh- e da raiz *mel- (1) que significa "macio." O sentido figurado de "composto de diferentes coisas" surgiu em 1790.

Na década de 1610, o termo se referia ao "ato de misturar mercúrio com outro metal," sendo um substantivo que descreve essa ação, derivado do uso arcaico de amalgam (v.), que significa "ligar-se ao mercúrio" (veja amalgamate). O sentido figurado, que não está relacionado à química e se refere a "a combinação de diferentes elementos em um todo uniforme," começou a ser usado em 1775. Esse significado é especialmente aplicado à união ou fusão de corporações sob uma única direção.

Na década de 1590, o termo significava "reduzir a uma massa macia pela combinação com mercúrio," derivado de amalgam + -ize. Está relacionado a Amalgamized e amalgamizing.