Etimologia e História de animus

Em 1820, a palavra "temperamento" passou a ser usada, geralmente com uma conotação hostil, derivada do latim animus, que significa "alma racional, mente, vida, poderes mentais, consciência, sensibilidade; coragem, desejo." Essa palavra está relacionada a anima, que se refere a "ser vivo, alma, mente, disposição, paixão, coragem, raiva, espírito, sentimento." Ambas vêm da raiz proto-indo-europeia *ane-, que significa "respirar."

Vale notar que "animus" não possui forma plural. Na psicologia junguiana, o termo é utilizado para designar o componente masculino da personalidade feminina, uma acepção que surgiu em 1923 (veja também anima). Para entender como o significado evoluiu no latim, é interessante comparar com o antigo nórdico andi, que significa "respiração, ato de respirar; corrente de ar; aspiração na fala," além de também se referir a "alma, espírito, ser espiritual."