Etimologia e História de apprehend

No final do século XIV, apprehenden significava "agarrar com os sentidos ou a mente." No início do século XV, passou a designar "agarrar, segurar fisicamente," vindo do latim apprehendere, que significa "pegar, agarrar." Essa palavra é formada por ad, que significa "para" (veja ad-), e prehendere, que quer dizer "agarrar." Esta última vem de prae-, que significa "antes" (veja pre-), combinada com -hendere, originando-se da raiz proto-indo-europeia *ghend-, que significa "agarrar, tomar."

A extensão metafórica para "agarrar com a mente" ocorreu no latim e foi o único sentido do cognato francês antigo aprendre (século XII, francês moderno appréhender). Muitas vezes, essa palavra era usada para "manter uma opinião, mas sem certeza absoluta."

We "apprehend" many truths which we do not "comprehend" [Richard Trench, "On the Study of Words," 1856] 

Nós "apreendemos" muitas verdades que não "compreendemos" [Richard Trench, "On the Study of Words," 1856] 

Compare também com apprentice). O significado específico de "agarrar em nome da lei, prender" surgiu na década de 1540. A acepção de "temer o futuro, antecipar com medo" é datada de cerca de 1600. Relacionado: Apprehended; apprehending.