Etimologia e História de astragalus

Na década de 1540, em botânica, o termo se referia a um grande gênero de plantas que inclui o leiteiro, loco-weed e espinho-de-cabra. Já na década de 1560, em anatomia, passou a designar um tipo de osso, geralmente encontrado no tornozelo ou próximo a ele. Historicamente, esses ossos, especialmente os de cervos, eram usados como dados para jogos e adivinhações. Na arquitetura, o uso do termo é atestado a partir da década de 1560, referindo-se a um tipo de moldura. Todos esses significados vêm do grego astragalos, que significa "vértebra do pescoço; osso do tornozelo; ossos do dedo (usados como dados)." Geralmente, acredita-se que tenha a mesma raiz de osteon, que significa "um osso" (veja osteo-), mas Beekes afirma que não estão relacionados.