Etimologia e História de audience

No final do século XIV, a palavra "audiência" se referia ao ato ou estado de ouvir, à ação ou condição de escutar. Ela vem do francês antigo audience, que por sua vez tem origem no latim audentia, que significa "audiência, escuta". Essa palavra latina deriva de audientum (no nominativo audiens), o particípio presente de audire, que significa "ouvir". Essa raiz remonta ao proto-indo-europeu com o composto *au-dh-, que significa "perceber fisicamente, apreender", originando-se da raiz *au-, que quer dizer "perceber".

O significado de "audiência formal ou recepção, oportunidade de ser ouvido" também surgiu no final do século XIV. Já a acepção de "pessoas dentro do alcance da audição, assembleia de ouvintes" apareceu no início do século XV. Um membro desse grupo poderia ser chamado de audient, termo que surgiu na década de 1610. Em francês, audience manteve apenas os sentidos mais antigos. No inglês, a palavra passou a ser usada em 1855 para se referir aos "leitores de um livro" e, em 1946, para designar os "espectadores de programas de televisão". O termo Audience-participation (adjetivo) foi registrado em 1938, referindo-se ao rádio.