Etimologia e História de awfully

Por volta de 1300, agheful, aueful, significava "digno de respeito ou medo, impressionante, que causa admiração e temor." Essa palavra vem de aghe, uma forma mais antiga de awe (substantivo), + -ful. No inglês antigo, a palavra era egefull. O sentido mais fraco de "muito ruim" surgiu por volta de 1809, enquanto o de "excessivamente; muito grande" apareceu por volta de 1818. Antigamente, também era usada ocasionalmente para expressar "profundamente reverente, cheia de admiração" (década de 1590).

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.