Etimologia e História de balky

também baulk, inglês médio balke, do inglês antigo balca "elevação, banco," originário ou influenciado pelo nórdico antigo balkr "faixa de terra," especialmente entre dois sulcos arados, ambos derivados do proto-germânico *balkon- (também fonte do baixo saxão balko, dinamarquês bjelke, frísio antigo balka, alto alemão antigo balcho, alemão Balken "viga, caibro"), da raiz proto-indo-europeia *bhelg- "viga, tábua" (também fonte do latim fulcire "sustentar, apoiar," fulcrum "pés de cama;" lituano balžiena "barra transversal;" e possivelmente grego phalanx "tronco, tora, linha de batalha"). O italiano balco "uma viga" é de origem germânica (veja balcony).

No uso antigo, especialmente "uma faixa não arada em um campo, muitas vezes ao longo e marcando um limite." Os sentidos modernos são figurativos, representando o balk como um obstáculo ou impedimento (veja balk (v.)), ou então a ideia de "uma parte perdida ao arar" como "um erro, uma falha." Daí, no beisebol, "um movimento feito pelo arremessador como se fosse lançar a bola, mas sem fazê-lo," atestado desde 1845, provavelmente originado do sentido agrícola.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.