Etimologia e História de barbed wire

No final do século XIV, a palavra designava a "barba de uma flecha," e vem do francês antigo barbe, que significa "barba, apêndice semelhante a uma barba" (século XI). Essa, por sua vez, tem origem no latim barba, que também significa "barba," e remonta ao proto-itálico *farfa-, que significa "barba." Essa raiz pode derivar de uma raiz comum do proto-indo-europeu, *bhardhā-, que também significa "barba." Essa mesma raiz é a fonte de palavras em várias línguas, como o eslavo antigo brada, o russo boroda, o lituano barzda e o prussiano antigo bordus. No entanto, segundo de Vaan, a vogal da palavra em questão "aponta mais para um empréstimo não indo-europeu nas línguas europeias."

Médio Inglês wir, do Inglês Antigo wir "metal elástico estirado em um fio ou corda," do Proto-Germânico *wira- (também fonte do Antigo Nórdico viravirka "trabalho de filigrana," Sueco vira "torcer," Antigo Alto Alemão wiara "trabalho em ouro fino"), da raiz PIE *wei- "virar, torcer, trançar." No uso inicial de filigrana de ouro fino usada ornamentalmente no cabelo, etc.

Em referência aos fios metálicos de um instrumento musical a partir do final do século XIV. Um fio como marca da linha de chegada de uma corrida é atestado desde 1883; daí o figurativo down to the wire. Wire-rim, de óculos, é de 1968 (mencionado com minissaias e costeletas como característico de estudantes do ensino médio).

O sentido de "linha de fio como um condutor elétrico" é de 1747. Especificamente como "fio telegráfico" por volta de 1846, assim "sistema telegráfico" em geral (por volta de 1859; veja também wire (v.)). Daí também o serviço jornalístico wire service (por volta de 1894), transmitindo notícias para jornais clientes por fio, e the wire genericamente nas redações para "notícias da nação e do mundo."