Etimologia e História de bespread

No final do século XII, spreden significava "esticar, espalhar (roupas, peles, etc.); difundir, disseminar (raios de luz, graça);" também, em relação a grupos de pessoas, "avançar por uma área ampla" (intransitivo). Provavelmente vem do inglês antigo *sprædan, que significa "espalhar, estender, propagar" (especialmente em tosprædan, que significa "espalhar" e gesprædung, que se refere a "espalhamento"). Essa raiz tem origem no proto-germânico *spreit-, que também deu origem ao dinamarquês sprede, ao sueco antigo spreda, ao médio holandês spreiden e ao alto alemão antigo e alemão spreiten, todos com o significado de "espalhar". Segundo Watkins, essa palavra se desenvolveu a partir de uma forma estendida da raiz proto-indo-europeia *sper- (4), que significa "espalhar" (veja também sprout (v.)).

O significado "espalhar (coisas), cobrir uma área" surgiu por volta do meio do século XIII. O sentido reflexivo de "estar espalhado" apareceu por volta de 1300, e o de "estender, expandir" é atestado desde meados do século XIV. A acepção transitiva de "tornar (algo) amplo" apareceu no final do século XIV. Como adjetivo, passou a ser usado a partir da década de 1510, com o significado de "estendido em área." Relacionado: Spreading.

O elemento formador de palavras em verbos e substantivos derivados de verbos, com um amplo espectro de significados: "sobre, ao redor; completamente, totalmente; fazer, causar, parecer; fornecer; em, sobre, para;" vem do inglês antigo be-, que significava "sobre, ao redor, de todos os lados" (a forma átona de bi, que significa "por;" veja by (prep.)). Essa forma permaneceu como by- em posições acentuadas e em algumas formações mais modernas (bygones, bystander); em bylaw, é uma palavra diferente.

No inglês antigo, o prefixo também era usado para formar verbos transitivos e como um prefixo privativo (como em behead). O sentido de "de todos os lados, por toda parte" naturalmente evoluiu para usos intensivos (como em bespatter, que significa "espirrar por toda parte," e, portanto, "espirrar muito," besprinkle, etc.). Be- também pode ter um sentido causativo ou qualquer outro significado necessário. Esse prefixo foi bastante produtivo entre os séculos 16 e 17 na formação de palavras úteis, muitas das quais não sobreviveram, como bethwack, que significava "bater severamente" (década de 1550) e betongue, que significava "atacar verbalmente, repreender" (década de 1630).