Etimologia e História de bigly

Por volta de 1300, a palavra big começou a aparecer, principalmente em textos do norte da Inglaterra e do norte das Midlands, com o significado de "poderoso, forte." Sua origem é obscura, mas pode ter raízes escandinavas, como no dialeto norueguês bugge, que significa "homem grande." No inglês antigo, usava-se micel (veja much) em muitos dos mesmos sentidos.

A palavra big se popularizou por volta de 1400. O significado "de grande tamanho" surgiu no final do século 14, assim como o de "adulto, crescido." A acepção de "importante, influente, poderoso" é de cerca de 1400. A conotação de "orgulhoso, vaidoso" apareceu na década de 1570. Já o sentido de "generoso" é uma gíria dos Estados Unidos documentada em 1913.

O termo Big band, referindo-se a um estilo musical, surgiu em 1926. A gíria big head, que significa "arrogância," foi registrada em 1850. Big business, que se refere coletivamente a grandes empresas comerciais, é de 1913 (antes, significava "uma renda lucrativa nos negócios"). Big top, que designa a tenda principal de um circo, é de 1895. Big game, que se refere a grandes animais caçados por esporte, data de 1864. Big house, gíria do submundo dos Estados Unidos para "penitenciária," é atestada em 1915 (em Londres, significava "asilo," em 1851). No jornalismo financeiro, os itens big ticket passaram a ser chamados assim a partir de 1956. Por fim, Big lie vem da expressão grosse Lüge de Hitler.

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.