Etimologia e História de blocky

"peça sólida," início do século XIV, blok, blokke, "grande pedaço sólido de madeira," geralmente com uma ou mais superfícies planas, do francês antigo bloc "tronco, bloco" de madeira (século XIII), que vem de uma fonte germânica como o médio holandês bloc "tronco de árvore," alto alemão antigo bloh (do PIE *bhlugo-, de *bhelg- "uma tábua grossa, viga;" veja balk (n.)).

A palavra foi generalizada no final do século XV para qualquer peça sólida. O significado "massa sólida de madeira, cuja superfície superior é usada para algum propósito" é do final do século XV, originalmente o bloco do carrasco onde os condenados eram decapitados. O sentido "toco onde um escravo ficava para ser vendido em leilão" é de 1842. A ideia de "molde no qual algo é moldado, ou colocado para manter sua forma," tipicamente um chapéu ou peruca, é da década de 1570; o significado "cabeça" (geralmente depreciativo) é da década de 1630, talvez uma extensão disso. A expressão knock (someone's) block off "espancar, bater" é de 1889.

O significado "polia estriada em uma caixa de madeira" (usada para transmitir força e mudar a direção do movimento por meio de uma corda) é de cerca de 1400. Daí block and tackle (1825; veja tackle (n.)). O significado em city block é de 1796, da noção de uma "massa compacta" de edifícios.

BLOCK. A term applied in America to a square mass of houses included between four streets. It is a very useful one. [Bartlett]

BLOCK. Um termo aplicado na América a uma massa quadrada de casas incluídas entre quatro ruas. É um termo muito útil. [Bartlett]

Mais tarde, passou a designar uma porção de cidade cercada por ruas, seja construída ou não.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.