Etimologia e História de buff

Um tipo de couro espesso e macio, da década de 1570, buffe leather significa "couros feitos de pele de búfalo," vindo do francês buffle que significa "búfalo" (século 15, através do italiano, do latim bufalus; veja buffalo (n.)).

A expressão "amarelo-pardo claro" (por volta de 1788) surgiu pela tonalidade do couro buff. A antiga associação entre "pele" e "couro" levou, por volta de 1600, ao significado em in the buff como "nu." Os uniformes da cor buff dos bombeiros voluntários da cidade de Nova York, a partir da década de 1820, contribuíram para o sentido de "entusiasta" (1903).

These men, together with a score or more of young boys who cherish ambitions to be firemen some day, make up the unofficial Fire Department of New York, and any one who imagines they are not a valuable branch of the service need only ask any firemen [sic] what he thinks of the Buffs to find out his mistake. The Buffs are men and boys whose love of fires, fire-fighting and firemen is a predominant characteristic, who simply cannot keep away from fires, no matter at what time of the day or night they occur, or how long they continue. [New York Sun, Feb. 4, 1903]

Esses homens, junto com uma quantidade considerável de jovens meninos que sonham em ser bombeiros um dia, formam o Corpo de Bombeiros não oficial de Nova York, e qualquer um que pense que eles não são uma parte valiosa do serviço precisa apenas perguntar a algum bombeiro o que ele pensa dos Buffs para perceber seu engano. Os Buffs são homens e meninos cujo amor por incêndios, combate a incêndios e bombeiros é uma característica marcante, que simplesmente não conseguem ficar longe dos incêndios, não importa a hora do dia ou da noite em que ocorram, ou quanto tempo durem. [New York Sun, 4 de fevereiro de 1903]

Na década de 1690, a palavra era usada para descrever algo "da natureza do couro buff;" em 1762, passou a significar "da cor do couro buff;" veja buff (n.1). O sentido de "bem construído, musculoso" (para pessoas fisicamente aptas) surgiu na década de 1980, derivado de buff (v.), que significa "polir, tornar atraente."

"polir, tornar atraente," 1849, derivado de buff (n.1), possivelmente em referência ao tratamento do couro buff ou ao uso de tecido buff para polir metais, etc., com uma buff-wheel (1849) ou um buff-stick (1850). Relacionado: Buffed; buffing.

"um golpe, um tapa," início do século XV, provavelmente derivado de buffet (n.2).