Etimologia e História de buttermilk

O inglês antigo butere significa "manteiga, a parte gordurosa do leite," obtida da nata por meio de batimento. É um termo comum no germânico ocidental (comparar com o frísio antigo, alto alemão antigo butera, alemão Butter, holandês boter). Trata-se de uma das primeiras palavras emprestadas do latim butyrum "manteiga" (origem do italiano burro, francês antigo burre, francês beurre), que vem do grego boutyron. Esse termo grego parece significar "queijo de vaca," formado por bous "boi, vaca" (da raiz proto-indo-europeia *gwou- "boi, touro, vaca") + tyros "queijo" (da raiz proto-indo-europeia *teue- "inchar"). No entanto, isso pode ser apenas uma etimologia popular de uma palavra escita.

Esse produto era utilizado desde cedo na Índia, Irã e norte da Europa, mas não na Grécia e Roma antigas. Heródoto o descreveu (junto com o cânhamo) entre as peculiaridades dos citas. Na química antiga, o termo era aplicado a certas substâncias com consistência amanteigada. O termo Butter-knife, que designa uma pequena faca sem fio usada para cortar manteiga à mesa, é atestado desde 1818.

"Fluido branco opaco secretado pelas glândulas mamárias das fêmeas dos mamíferos, adequado para a nutrição de seus filhotes," do inglês médio milk, derivado do inglês antigo meoluc (West Saxon), milc (Anglian), que vem do proto-germânico *meluk- "leite" (origem também do nórdico antigo mjolk, frísio antigo melok, saxão antigo miluk, holandês melk, alto alemão antigo miluh, alemão Milch, gótico miluks), que vem de *melk- "ordenhar," da raiz proto-indo-europeia *melg- "limpar, esfregar," também "acariciar; ordenhar," em referência ao movimento da mão envolvido na ordenha de um animal. O substantivo em eslavo antigo meleko (russo moloko, tcheco mleko) é considerado uma adoção do germânico.

Referindo-se a seivas ou sucos de plantas semelhantes ao leite desde cerca de 1200. Chocolate ao leite (chocolate para comer feito com sólidos de leite, mais claro e doce) é registrado em 1723; milk shake foi usado a partir de 1889 para uma variedade de misturas, mas a versão moderna (composta por leite, aromatizantes, etc., misturados por agitação) é da década de 1930. Leite de dente (1727) usa a palavra em seu sentido figurado "período da infância," atestado desde o século 17. Chorar sobre o leite derramado (representando qualquer coisa que, uma vez mal utilizada, não pode ser recuperada) é atestado pela primeira vez em 1836 na obra do humorista canadense Thomas C. Haliburton. Leite e mel vem da frase do Antigo Testamento que descreve a riqueza da Terra Prometida (Números xvi.13, inglês antigo meolc and hunie). Leite da bondade humana é de "Macbeth" (1605).