Etimologia e História de cappella

Em 1868, e anteriormente alla capella (1824), a expressão vem do italiano, significando "no estilo da música de igreja, à maneira da capela," ou literalmente "de acordo com a capela," derivada de cappella, que significa "capela" (veja chapel). Originalmente, referia-se à música sacra mais antiga (pré-1600), composta para vozes sem acompanhamento; no século XX, passou a ser usada para designar a música vocal a cappella de forma mais ampla. O a em italiano provém do latim ad, que significa "para, em direção a; por; de acordo com" (consulte ad-); já alla é uma forma de a la, que significa "para a." Às vezes, a expressão aparece na forma latina a capella.

Além disso, também indica que "os instrumentos devem tocar em uníssono com as vozes, ou que uma parte deve ser executada por vários instrumentos." ["Chambers's Encyclopaedia," 1868]

You are not the first person puzzled by the expression "A Capella," or, at any rate, unable to understand it should signify the exact reverse of what it literally does signify. The chorales in oratorios were invariably accompanied, either by double-bass or the whole band. Hence they were, with perfect correctness, said to be performed "a capella." But, as other chorales, sung as part of the church service, were written in the same and simple style the expression "a capella" came in time to be applied to them also, despite their being sung without any instrumental accompaniment whatever. [The Music World, Sept. 11, 1875]

Você não é a primeira pessoa a ficar confusa com a expressão "A Capella," ou, de qualquer forma, a não entender que ela deveria significar exatamente o oposto do que literalmente significa. Os corais nos oratórios eram invariavelmente acompanhados, seja por contrabaixo ou pela banda inteira. Por isso, era perfeitamente correto dizer que eram executados "a capella." No entanto, como outros corais, cantados como parte do serviço religioso, eram escritos no mesmo e simples estilo, com o tempo a expressão "a capella" também passou a ser aplicada a eles, apesar de serem cantados sem qualquer acompanhamento instrumental. [The Music World, 11 de setembro de 1875]