Etimologia e História de chattel

Meados do século XIII, o termo se referia a "propriedade" de qualquer tipo, incluindo dinheiro, terras ou rendimentos. Ele vem do anglo-francês catel, que significa "propriedade" (do francês antigo chatel e do francês do Norte catel). Sua origem é o latim medieval capitale, que também significa "propriedade, bens". Esse termo é um substantivo derivado do neutro do adjetivo latino capitalis, que quer dizer "principal, chefe", ou seja, algo "relativo à cabeça" (do latim caput, genitivo capitis, que significa "cabeça"). Essa raiz remonta ao proto-indo-europeu *kaput-, que também significa "cabeça". Para entender melhor, é interessante comparar com o desenvolvimento de significados de fee e pecuniary. Além disso, vale a pena notar que chattel é um duplo desse termo.

No inglês médio posterior, especialmente, passou a designar "propriedade móvel, gado" (início do século XIV), incluindo cavalos, ovelhas, jumentos, entre outros. A partir do final do século XVI, seu uso começou a se restringir a "vacas e touros".