Etimologia e História de community

No final do século XIV, a palavra "comunidade" se referia a "um grupo de pessoas unidas pelo fato de residirem na mesma localidade". Também era usada para designar "as pessoas comuns", em contraste com os governantes ou o clero. Essa origem vem do francês antigo comunité, que significa "comunidade, comum, todos" (em francês moderno, communauté). A raiz latina é communitatem (no nominativo, communitas), que se traduz como "comunidade, sociedade, irmandade, convivência amigável; cortesia, condescendência, afabilidade". Essa palavra deriva de communis, que significa "comum, público, geral, compartilhado por todos ou muitos" (veja common (adj.)).

Em latim, communitatem era originalmente um substantivo que expressava uma qualidade, ou seja, "irmandade, comunidade de relações ou sentimentos" [OED]. Contudo, no latim medieval, passou a ser usado de forma mais concreta, referindo-se a "uma sociedade, um grupo de pessoas". Em inglês, o significado de "posse ou desfrute comum" surgiu por volta de 1400. A ideia de "uma sociedade ou associação de pessoas com interesses ou ocupações comuns" também se estabeleceu nessa época.

Um termo em inglês antigo para "comunidade" era gemænscipe, que significava "comunidade, irmandade, união, propriedade comum". Essa palavra vem de mæne, que significa "comum, público, geral", e provavelmente compartilha as mesmas raízes proto-indo-europeias que communis. No inglês médio, também existia commonty (final do século XIV), que se referia "ao povo comum; uma comunidade", e mais tarde passou a significar "terras de posse comum" (cerca de 1600).

Community service, no contexto de uma pena criminal, foi registrado pela primeira vez em 1972, no inglês americano. Já Community college, que designa instituições de ensino superior voltadas para as necessidades e interesses locais, apareceu em 1947, também no inglês americano. A expressão Community chest, que se refere a "um fundo formado por doações individuais para atender às necessidades de caridade e assistência social em uma comunidade", data de 1919, igualmente no inglês americano.

The Community Chest is a device to consolidate all these separate [charitable] appeals, and go before the people once a year with a budget which appropriates to each organization the amount which it needs to make up the difference between its income from other sources, and its necessary expenses. By this means not only are the charities relieved of financial worry and adequately supported, but the public is spared the irritation of constant solicitation, which is all the more unbusinesslike because it is decentralized and not subject to outside disinterested scrutiny. ["New Jersey Municipalities," December 1919]

O Community Chest é uma forma de consolidar todos esses apelos [caritativos] separados e apresentar ao público, uma vez por ano, um orçamento que destina a cada organização a quantia necessária para cobrir a diferença entre sua renda de outras fontes e suas despesas essenciais. Assim, não apenas as instituições de caridade são aliviadas da preocupação financeira e recebem o apoio adequado, mas o público também é poupado da irritação de solicitações constantes, que se torna ainda mais ineficiente por ser descentralizada e não sujeita a uma supervisão externa desinteressada. ["New Jersey Municipalities," dezembro de 1919]