Etimologia e História de companion

Por volta de 1300, a palavra "companheiro" surgiu com o sentido de "aquele que acompanha ou se associa a outro." Ela vem do francês antigo compagnon, que significa "companheiro, amigo, parceiro" (século 12). Sua origem remonta ao latim tardio companionem (no nominativo, companio), que etimologicamente se traduz como "companheiro de pão," ou "companheiro de refeição." Essa expressão é formada pelo latim com, que significa "com, junto" (veja com-), e panis, que significa "pão" (derivada da raiz indo-europeia *pa-, que significa "alimentar").

A palavra em latim tardio aparece pela primeira vez no Lex Salica, um código legal dos francos datado do século 6. É provável que tenha sido uma tradução de alguma palavra germânica, como o gótico gahlaiba, que significa "companheiro de refeição," vindo de hlaib, que significa "pão." Essa nova palavra substituiu o inglês antigo gefera, que significava "companheiro de viagem," derivado de faran, que significa "ir, viajar."

O significado de "pessoa que vive com outra em necessidade de companhia, e que, embora receba remuneração, é tratada mais como amiga e igual do que como inferior ou serva" [OED 1989] já é atestado em 1766.