Etimologia e História de dys-

O elemento formador de palavras dys- carrega o significado de "ruim, mal; difícil, duro; anormal, imperfeito." Ele vem do grego, onde é um prefixo inseparável que "destrói o bom sentido de uma palavra ou aumenta seu sentido negativo" [Liddell & Scott]. Assim, pode ser entendido como "ruim, difícil, azarado." Sua origem remonta à raiz proto-indo-europeia (PIE) *dus-, que também significa "ruim, mal, maligno." Essa raiz é a mesma que deu origem a palavras em sânscrito dus-, em antigo persa duš- (que significam "doente"), em inglês antigo to-, em alto alemão antigo zur- e em gótico tuz- (todas com o sentido de "não"). Além disso, é um derivado da raiz *deu- (1), que significa "faltar, estar em falta" (como em grego dein, que também quer dizer "faltar, querer").

No grego antigo, esse prefixo era muito produtivo, a ponto de ser usado até mesmo em nomes próprios, como em dysparis (que significa "Paris infeliz"). Na obra de Liddell & Scott, as entradas que contêm esse prefixo ocupam nove colunas. Entre as palavras formadas com ele, algumas poderiam ser atraentes para os falantes de inglês: dysouristos ("fatalmente favorável, guiado por um vento excessivamente favorável"), dysadelphos ("infeliz entre os irmãos"), dysagres ("azarado na pesca") e dysantiblepos ("difícil de olhar nos olhos").