Etimologia e História de earnestly

"sério ou grave em fala ou ação," início do século XIV, ernest, do inglês antigo eornoste (adjetivo) "zeloso, sério," ou do substantivo inglês antigo eornost "seriedade, intenção séria" (que sobrevive apenas na expressão in earnest), do proto-germânico *er-n-os-ti- (origem também do baixo saxão ernust, frísio antigo ernst, alto alemão antigo arnust "seriedade, firmeza, luta," alemão Ernst "seriedade;" gótico arniba "seguramente, com segurança;" nórdico antigo ern "capaz, vigoroso," jarna "luta, combate"), talvez da raiz proto-indo-europeia *er- (1) "mover, pôr em movimento." O nome próprio Ernest (literalmente "resoluto") vem da mesma raiz. Relacionado: Earnestness.

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.