Etimologia e História de fault-finding

final do século 13, faute, "deficiência," do francês antigo faute, anteriormente falte, "abertura, lacuna; falha, defeito, mancha; falta, deficiência" (século 12), do latim vulgar *fallita "uma deficiência, queda," do latim falsus "enganoso, fingido, espúrio," particípio passado de fallere "enganar, desapontar" (ver fail (v.)).

O -l- foi restaurado no século 16, provavelmente em imitação do latim, mas a letra foi silenciosa até o século 18. O sentido de "defeito físico" é do início do século 14; aquele de "culpabilidade moral" (mais brando que pecado ou vício, mas mais sério que um erro) é registrado pela primeira vez no final do século 14. O sentido geológico é de 1796. O uso no tênis (c. 1600) está mais próximo do sentido etimológico.

O inglês antigo findan significava "encontrar-se com alguém, descobrir algo, obter por meio de busca ou estudo" (era um verbo forte da classe III; no passado, era fand, e no particípio passado, funden). Ele vem do proto-germânico *findan, que também significava "encontrar, descobrir" (é a origem das palavras em baixo-alemão findan, frísio antigo finda, nórdico antigo finna, holandês médio vinden, alto-alemão antigo findan, alemão moderno finden e gótico finþan). Originalmente, o sentido era "encontrar-se com algo".

A palavra germânica tem raízes na raiz proto-indo-europeia *pent-, que significa "pisar, ir" (também é a origem do alto-alemão antigo fendeo, que quer dizer "pedestre"; do sânscrito panthah, que significa "caminho, estrada"; do avéstico panta, que também significa "caminho"; do grego pontos, que quer dizer "mar aberto", e patein, que significa "pisar, caminhar"; do latim pons (genitivo pontis), que significa "ponte"; do eslavo antigo pǫti, que quer dizer "caminho", e pęta, que significa "calcanhar"; do russo put', que significa "caminho, estrada"; do armênio hun, que quer dizer "passagem de água"; e do prussiano antigo pintis, que significa "estrada"). A evolução do sentido na língua germânica provavelmente foi de "ir" para "descobrir", mas Boutkan tem sérias dúvidas sobre isso.

No inglês, o som *-th- do germânico tende a se transformar em -d- após -n-. A mudança na consoante inicial germânica se deve à Lei de Grimm. A expressão find out, que significa "descobrir por meio de exame cuidadoso", surgiu na década de 1550 (no inglês médio, havia um verbo, outfinden, que significava "descobrir", por volta de 1300).