Etimologia e História de fighter

O inglês antigo feohtan significa "combater, lutar com armas, esforçar-se; atacar; ganhar lutando, vencer" (verbo intransitivo da classe III de verbos fortes; passado feaht, particípio passado fohten). Ele vem do proto-germânico *fe(u)hta, que também é a origem do alto alemão antigo fehtan, alemão fechten, médio holandês e holandês vechten, frísio antigo fiuhta — todos significando "lutar". Provavelmente, essa palavra tem raízes na língua proto-indo-europeia *pek- (2), que significa "pentear, arrancar" lã ou cabelo (também fonte do lituano pėšti "arrancar", grego pekein "pentear, tosquiar", pekos "pelagem, lã"; persa pashm "lã, penugem", latim pectere "pentear", sânscrito paksman- "sobrancelhas, cabelo"). A ideia parece ser "puxar de forma brusca" ou "arrancar o cabelo um do outro". Mas talvez venha da mesma raiz do latim pugnus "punho".

A substituição da grafia -gh- por um som de "H forte" era um hábito entre os escribas do inglês médio, especialmente antes de -t-. Em alguns exemplos do inglês antigo tardio, a consoante do meio era representada por um yogh. Entre as grafias provinciais do inglês moderno inicial, Wright lista faight, fate, fecht, feeght, feight, feit, feyght, feyt, feort, foight.

A partir de cerca de 1200, passou a significar "oferecer resistência, lutar" e também "discutir, brigar, criar confusão". No final do século XIV, adquiriu o sentido de "estar em conflito". O uso transitivo surgiu na década de 1690. A expressão fight for "lutar em nome de" é registrada desde o início do século XIV. Já fight back "resistir" foi documentada a partir de 1890. A frase Well figt þat wel fligt ("ele luta bem quem foge rápido") era um provérbio do inglês médio.

também fire-fighter, 1895, de fire (substantivo) + fighter.