Etimologia e História de flatworm

Por volta de 1300, a palavra era usada para descrever alguém "esticado (sobre uma superfície), prostrado, deitado ao longo do chão." No meio do século XIV, passou a significar "nivelado, tudo em um único plano; liso, suave." Quando se referia a telhados, indicava "com pouca inclinação." Essa origem vem do nórdico antigo flatr, que por sua vez deriva do proto-germânico *flata- (também fonte do saxão antigo flat, que significa "plano, raso," do alto alemão antigo flaz, que quer dizer "plano, nivelado," e do alto alemão antigo flezzi, que se traduz como "chão"). A raiz indo-europeia é *plat-, que significa "espalhar."

A partir de cerca de 1400, a palavra passou a ser usada para descrever algo "sem curvatura ou projeção." O sentido de "prosaico, sem graça" surgiu na década de 1570, ligado à ideia de "sem características, sem contraste." Em relação a bebidas, o uso começou por volta de 1600, e para se referir aos seios femininos, foi registrado em 1864. No contexto musical, a palavra apareceu na década de 1590, pois as notas "planas" têm um tom "mais baixo" do que a altura desejada. Como o Si da escala diatônica moderna foi a primeira nota a ser alterada, tanto a notação para a nota "plana" quanto a para a "natural" na música são formas modificadas da letra b (seja arredondada ou quadrada).

Flat tire ou flat tyre surgiu em 1908. O termo Flat-screen (adjetivo) em referência a televisores apareceu em 1969, como uma tecnologia potencial. Já Flat-earth (adjetivo), usado para descrever a recusa em aceitar evidências de que a Terra é redonda, data de 1876.

No inglês antigo, wurm, uma variante de wyrm, significava "serpente, cobra; dragão; réptil". Mais tarde, também era usado para "minhoca". Essa palavra vem do proto-germânico *wurmiz, que por sua vez se origina do proto-indo-europeu *wrmi-, que significa "verme". Essa raiz foi reconstruída por Watkins a partir de *wer- (2), que significa "virar, dobrar". Para entender a substituição de -o- por -u-, veja come.

No inglês médio, a palavra era usada para qualquer criatura rastejante ou escorregadia considerada nociva ou perigosa, como serpentes, escorpiões, larvas e até mesmo os supostos causadores de certas doenças. O termo worms, referindo-se a "qualquer doença causada pela presença de vermes parasitas", surgiu no inglês antigo tardio.

O uso científico moderno, que se refere a uma categoria específica de animais segundo a classificação de Lineu, apareceu no século XVIII. Como insulto, significando "pessoa abjeta, vil ou miserável", a palavra já era usada no inglês antigo. No contexto alimentar, passou a ser associada às aves no século XIII e, como isca para peixes, por volta de 1300.

Figurativamente, a palavra também descrevia algo lento ou furtivo, ou que estava "comendo seu caminho" através de algo. No inglês médio, muitas vezes era usada como uma metáfora para nudez. A expressão Can of worms, que significa "problema difícil", surgiu em 1951, fazendo referência ao literal "lata de vermes" que um pescador poderia trazer consigo, simbolizando algo desagradavelmente emaranhado.

Palavras cognatas incluem o grego rhomos, o latim vermis (que também significa "verme"), o antigo russo vermie ("insetos"), e o lituano varmas ("inseto, mosquito"). Entre os cognatos germânicos, encontramos o antigo saxão, o alto alemão antigo e o alemão moderno wurm, o frisão antigo e o holandês worm, o nórdico antigo ormr e o gótico waurms, todos significando "serpente, verme".