Etimologia e História de forenoon

Meados do século XII, non significava "meio-dia," e em seu uso mais preciso, referia-se a "12 horas da tarde," além de também designar a "refeição do meio-dia." Essa palavra vem do inglês antigo non, que significava "15 horas," ou seja, "a nona hora desde o nascer do sol." Também era conhecida como "a hora canônica das nonas," e tem origem no latim nona hora, que significa "nona hora" de luz do dia. Segundo a contagem romana e eclesiástica, isso ocorria por volta das 15 horas. A palavra deriva de nona, que é o singular feminino de nonus, ou "nono," e é uma forma contraída de *novenos, que por sua vez vem de novem, que significa "nove" (veja nine).

A mudança de sentido de "15 horas" para "12 horas" começou a ocorrer durante o século XII, e várias explicações foram propostas para isso. Uma delas é a ineficácia dos dispositivos de medição do tempo na Idade Média, além da flexibilidade sazonal das horas de luz do dia nas regiões do norte. Nos mosteiros e em dias santos, o jejum terminava às nonas, o que poderia ter incentivado essa mudança na percepção do horário. Outra possibilidade é que essa alteração tenha surgido devido a um adianto no horário habitual da refeição (secular) do meio-dia. Independentemente da causa, a transição do significado de "nona hora" para "sexta hora" parece ter se consolidado até o século XIV. Um fenômeno semelhante pode ser observado no holandês, onde a palavra é noen.

Entre os séculos XVII e XIX, noon também passou a ser usado em algumas ocasiões para se referir a "meia-noite," como em noon of the night.

No inglês médio, encontramos os prefixos for- e fore-, que vêm do inglês antigo fore-, muitas vezes aparecendo como for- ou foran-. Esse prefixo se originou da palavra fore (que pode funcionar como advérbio ou preposição) e era utilizado no inglês antigo, assim como em outras línguas germânicas, para transmitir a ideia de "antes em tempo, hierarquia, posição", entre outros significados. Além disso, também indicava a parte frontal de algo ou o momento mais inicial de um período.