Etimologia e História de gassy

Na década de 1650, a palavra veio do holandês gas, provavelmente derivada do grego khaos, que significa "espaço vazio" (veja chaos). O som do "g" em holandês é mais ou menos equivalente ao "kh" em grego. O primeiro a usar o termo foi o químico flamengo J.B. van Helmont (1577-1644), possivelmente influenciado por Paracelso, que empregava khaos em um sentido oculto, referindo-se aos "elementos próprios dos espíritos" ou "água ultra-rarificada" — a definição de gas segundo van Helmont.

Hunc spiritum, incognitum hactenus, novo nomine gas voco ("This vapor, hitherto unknown, I call by a new name, 'gas.'") [Helmont, Ortus Medicinae]

Hunc spiritum, incognitum hactenus, novo nomine gas voco ("Este vapor, até agora desconhecido, eu chamo por um novo nome, 'gas.'") [Helmont, Ortus Medicinae]

O sentido científico moderno começou a se consolidar em 1779, com especializações posteriores, como "mistura combustível de vapores" (1794, originalmente gás de carvão), "anestésico" (1894, originalmente óxido nitroso) e "gás venenoso" (1900). A acepção de "vapores intestinais" surgiu em 1882. "O sucesso desta palavra artificial é único" [Weekley]. No jargão, "conversa fiada" apareceu em 1847; já o significado de "algo emocionante ou excelente" foi atestado pela primeira vez em 1953, vindo do jargão hepster gasser no mesmo sentido (1944). Em anglo-irlandês, Gas também significava "diversão, uma piada," e Joyce usou essa expressão em 1914. O termo Gas-works surgiu em 1817. Gas-oven refere-se a um eletrodoméstico de cozinha de 1851; gas-stove é de 1848.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.