Etimologia e História de gnomish

"espírito da terra semelhante a um anão," 1712, do francês gnome (século 16), do latim medieval gnomus, usado no século 16 em um tratado de Paracelso, que deu o nome pigmaei ou gnomi para os seres elementares da terra, possivelmente do grego *genomos "habitante da terra" (compare com thalassonomos "habitante do mar"). Uma sugestão menos provável é que Paracelso tenha se baseado no homônimo que significa "inteligência" (veja gnome (n.2)).

Popularizado na Inglaterra na literatura infantil a partir do início do século 19 como um nome para os anões do folclore alemão e suíço com chapéus vermelhos. As estatuetas deles foram importadas para a Inglaterra no final da década de 1860 da Alemanha; garden-gnome é atestado desde 1933. Gnomes of Zurich para "financiadores internacionais" é de 1964.

Elemento formador de adjetivos, originário do inglês antigo -isc, que significava "relativo à origem ou nacionalidade" e, posteriormente, "da natureza ou caráter de". Esse sufixo vem do proto-germânico *-iska- (cognatos: saxão antigo -isk, frísio antigo -sk, nórdico antigo -iskr, sueco e dinamarquês -sk, holandês -sch, alto alemão antigo -isc, alemão moderno -isch, gótico -isks), e é cognato com o sufixo diminutivo grego -iskos. Nas suas formas mais antigas, apresentava uma alteração na vogal do radical (French, Welsh). O sufixo germânico foi incorporado ao italiano e ao espanhol como -esco e ao francês como -esque. De maneira coloquial, passou a ser anexado a horas para indicar aproximação, a partir de 1916.

O -ish presente em alguns verbos (abolish, establish, finish, punish, etc.) é apenas um resquício terminal do particípio presente do francês antigo.