Etimologia e História de grabby

A expressão "agarrar de forma forçada ou brusca" surgiu na década de 1580, provavelmente do neerlandês médio ou do baixo alemão grabben, que significa "agarrar". Essa palavra tem raízes no proto-germânico *grab- ou *grap-, que também deu origem ao inglês antigo græppian ("agarrar") e ao baixo saxão garva e alto alemão garba, que significam "feixe" — literalmente, "aquilo que é reunido". Essa etimologia remete ainda mais longe, ao proto-indo-europeu *ghrebh- (1), que significa "agarrar" ou "alcançar". Palavras derivadas desse radical incluem o sânscrito grbhnati ("agarrar"), o antigo persa grab- ("agarrar" como posse ou prisioneiro), o eslavo antigo grabiti ("agarrar, roubar") e o lituano grėbti ("rake"). Com o tempo, a expressão passou a ser usada também no sentido de "conseguir algo por meios inescrupulosos", especialmente reforçada pelo termo grab game, um tipo de golpe, atestado desde 1846. Palavras relacionadas incluem Grabbed e grabbing.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.