Etimologia e História de grail

Por volta de 1300, gral, que significa "o Santo Graal," vem do francês antigo graal ou greal, que se referia ao "Santo Graal" ou "cálice." Antes, o termo designava um "prato raso grande" ou "bacia," originando-se do latim medieval gradalis, que também aparecia como gradale ou grasale, e significava "um prato plano ou recipiente raso." A forma original é incerta; acredita-se que a palavra possa vir do latim crater, que significa "tigela," e que por sua vez vem do grego krater, um recipiente especialmente usado para misturar vinho com água (veja crater (n.)).

Holy Grail é uma adaptação do inglês médio seint gral (c. 1300), que também aparecia como sangreal ou sank-real (c. 1400). Essa última forma parece ter surgido de uma deformação, como se fosse derivada de sang real, que significa "sangue real" (ou seja, o sangue de Cristo). O objeto já estava inserido nas lendas celtas arturianas no século XII, possivelmente substituindo algum artefato pagão de outro mundo. Diziam que era o cálice que José de Arimatéia usou para coletar as últimas gotas de sangue de Cristo (segundo os autores que continuaram a narrativa de Chrétien de Troyes em "Perceval") ou o prato do qual Cristo teria comido na Última Ceia (segundo Robert de Boron). Com o tempo, acabou sendo identificado como ambos ("þe dische wiþ þe blode," "José de Arimatéia," c. 1350?).