Etimologia e História de gratuitously

Na década de 1650, a palavra passou a significar "oferecido livremente," vindo do latim gratuitus, que significa "feito sem pagamento, espontâneo, voluntário." Essa origem se liga a gratus, que quer dizer "agradável, aceitável," e a gratia, que significa "favor." Essas palavras têm raízes na forma sufixada da raiz proto-indo-europeia *gwere- (2), que significa "favorecer." Antes disso, na década de 1590, já existia a forma gratuital. O significado de "desnecessário, feito sem uma boa razão" começou a ser registrado na década de 1690.

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.