Etimologia e História de gyrfalcon

Meados do século XIII, faucon, do francês antigo faucon "falcão" (século XII), do latim tardio falconem (nominativo falco) "falcão" (origem também do espanhol antigo falcon, português falcão, italiano falcone, alto alemão antigo falcho, alemão Falke, holandês valk), provavelmente do latim falx (genitivo falcis) "lâmina curva, gancho de poda, foice, enxada de guerra" (veja falcate); o pássaro teria esse nome pela forma de suas garras, pernas ou bico, mas também possivelmente pela forma de suas asas abertas.

A outra teoria é que o nome latino do pássaro falx seja de origem germânica e signifique "pássaro cinza" (da raiz PIE *pel- (1) "pálido"), o que é apoiado pela antiguidade da palavra nas línguas germânicas, mas contestado por aqueles que apontam que a falcoaria, por todas as evidências, foi importada do Oriente, e os germânicos a obtiveram dos romanos, e não o contrário.

Na década de 1560, a palavra passou a significar "um movimento circular," vindo do latim gyrus, que significa "círculo, trajetória circular, redondo, anel." Essa origem remete ao grego gyros, que também se traduz como "círculo, anel," e está relacionado a gyrós, que significa "arredondado." Acredita-se que tenha surgido da raiz proto-indo-europeia *geu-, que significa "dobrar, curvar." Essa mesma raiz deu origem a palavras em outras línguas, como o armênio kor (que significa "torto"), o lituano gurnas (que se refere a "quadril, tornozelo, osso") e o norueguês kaure (que designa "uma mecha de cabelo encaracolado"). No inglês médio, o substantivo é atestado apenas em referência a equipamentos de navios, por volta do início do século XV.