Etimologia e História de harm

No final do século XII, a palavra scathen significava "prejudicar, ferir, causar dano ou perda". Ela vem do nórdico antigo skaða, que também quer dizer "ferir, machucar, danificar". Essa raiz se conecta ao proto-germânico *skathan-, que é a origem de palavras semelhantes em várias línguas germânicas, como o inglês antigo sceaþian ("ferir, machucar"), o saxão antigo skathon, o frísio antigo skathia, o neerlandês médio scaden, o neerlandês moderno schaden, o alto alemão antigo scadon, o alemão schaden e o gótico scaþjan ("prejudicar, danificar").

Algumas fontes sugerem que essa palavra pode ter raízes no proto-indo-europeu (PIE) *sket-, que significa "prejudicar". O termo germânico foi comparado a algumas formações celtas e ao grego a-skēthēs, que significa "ileso, intocado". No entanto, Beekes considera essa conexão "impossível" do ponto de vista fonético, e Boutkan, concordando, afirma que "a etimologia é limitada ao celta e germânico", sem oferecer uma origem indo-europeia.

Hoje, a palavra sobrevive principalmente em seu particípio passado negativo unscathed e no sentido figurado de "queima com invectivas ou sátira" (1852, geralmente como scathing). Esse último significado parece ter se desenvolvido especificamente a partir da ideia de "cicatriz, queimadura", usada por Milton em "Paraíso Perdido" (1667).

Meados do século XIV, derivado de harm (substantivo) + -ful. Relacionado: Harmfully. No inglês antigo, havia hearmful, mas a palavra moderna provavelmente é uma formação do inglês médio.