Etimologia e História de harvest

A estação que vem após o verão e antes do inverno, no final do século XIV, era chamada de autumpne (a forma moderna surgiu no século XVI). Essa palavra vem do francês antigo autumpne ou automne (século XIII), que por sua vez tem origem no latim autumnus (também escrito auctumnus, possivelmente influenciado por auctus, que significa "aumento"). A origem exata do termo é desconhecida, mas pode ter raízes etruscas. Um exemplo interessante é Vertumnus, uma divindade etrusca, deus das mudanças do ano, cuja estátua em Roma ficava na região onde os livreiros mantinham suas lojas.

Tucker sugere que o termo poderia significar "estação de secagem" e propõe que sua raiz poderia ser *auq-, o que indicaria que a forma com -c- era a original. Ele compara isso ao inglês arcaico sere-month, que significava "agosto." De Vaan observa que, embora as palavras para "verão," "inverno" e "primavera" sejam heranças do proto-indo-europeu (PIE) no latim, a origem estrangeira de autumnus é plausível, já que não conseguimos reconstruir uma palavra PIE específica para "outono."

No inglês, Harvest (colheita) era o nome dado à estação até que autumn começasse a substituí-lo no século XVI. Astronomicamente, o outono vai do equinócio de outono até o solstício de inverno. Na Grã-Bretanha, a estação é popularmente considerada de agosto a outubro; nos Estados Unidos, de setembro a novembro. Em comparação, temos o italiano autunno, o espanhol otoño e o português outono, todos derivados do latim.

Como observa De Vaan, os nomes para o outono nas línguas indo-europeias não mostram evidências de que tenha existido uma palavra comum para essa estação. Muitas palavras relacionadas a "outono" significam "fim, término do verão" ou "colheita." Um exemplo é o grego phthinoporon, que se traduz como "declínio do verão." O lituano ruduo significa "outono," vindo de rudas, que quer dizer "avermelhado," em referência às folhas. Já o antigo irlandês fogamar pode ser traduzido literalmente como "sob o inverno."

Por volta de 1200, a palavra "fall" (queda) era usada para descrever "a queda ao chão; o ato de cair de uma altura, um movimento de descida de uma posição mais alta para uma mais baixa (geralmente por gravidade); o colapso de um edifício." Sua origem remonta ao Proto-Germânico *falliz, que é a raiz de fall (verbo). No inglês antigo, o substantivo fealle tinha o significado de "armadilha, laço."

A expressão que se refere à chegada da noite começou a ser utilizada na década de 1650. O significado de "direção descendente de uma superfície" surgiu na década de 1560, enquanto o uso relacionado a um valor foi registrado na década de 1550. O sentido teológico, que indica "uma rendição ao pecado ou à tentação" (especialmente no caso de Adão e Eva), aparece no início do século XIII.

A palavra "fall" também passou a designar "outono" (atualmente comum apenas nos Estados Unidos, mas antes amplamente utilizada na Inglaterra) por volta da década de 1660, sendo uma abreviação de fall of the leaf (queda das folhas), que data da década de 1540. O termo mais antigo para essa estação era harvest (colheita), e também é interessante comparar com autumn.

O significado de "cascata, cachoeira" surgiu na década de 1570 (geralmente no plural, falls, quando a descida ocorre em etapas; a expressão fall of water é atestada desde meados do século XV). O uso no contexto da luta livre apareceu na década de 1550. No contexto de uma cidade sob cerco, entre outros, é registrado na década de 1580. O termo Fall guy foi documentado em 1906.