Etimologia e História de heiress

"aquele que herda, ou tem direito de herança, à propriedade de outro," por volta de 1300, do anglo-francês heir, do francês antigo oir "herdeiro, sucessor; herança, legado," do latim heredem (nominativo heres) "herdeiro, herdeira" (veja heredity). Heir apparent (final do século XIV) segue a ordem francesa de substantivo-adjetivo, embora não tenha sido escrito assim originalmente em inglês. Refere-se ao herdeiro de alguém ainda vivo, cujo direito é claro. Após a morte, o heir apparent torna-se o heir-at-law. Relacionado: Heir-apparency.

O sufixo feminino vem do francês -esse, que por sua vez se origina do latim tardio -issa, e do grego -issa. É cognato com o sufixo de agente feminino do inglês antigo -icge. Embora raro no grego clássico, tornou-se mais comum posteriormente, como em diakonissa, que significa "diaconisa", e em outros termos da Igreja que foram incorporados ao latim.