Etimologia e História de hem

No Inglês Antigo, hem significava "uma borda" de tecido ou de uma vestimenta, vindo do Proto-Germânico *hamjam (que também originou o Antigo Nórdico hemja "domar, controlar," o Sueco hämma "parar, conter," o Antigo Frísio hemma "impedir," e o Médio Neerlandês e Alemão hemmen "cercar, parar, impedir"). Essa raiz remonta ao Proto-Indo-Europeu *kem- "comprimir" (que também deu origem ao Armênio kamel "pressionar, espremer," ao Lituano kamuoti "pressionar juntos, parar," e ao Russo kom "massa, aglomerado, torrão").

Parece que a mesma raiz gerou o Antigo Inglês hamm, comum em nomes de lugares (onde significa "cercado, terra delimitada por água ou terreno elevado, terra em uma curva de rio"). No Inglês Médio, hem também passou a simbolizar orgulho ou ostentação.

If þei wer þe first þat schuld puplysch þese grete myracles of her mayster, men myth sey of hem, as Crist ded of þe Pharisees, þat þei magnified her owne hemmys. [John Capgrave, "Life of Saint Gilbert of Sempringham," 1451]

Se eles fossem os primeiros a divulgar esses grandes milagres de seu mestre, as pessoas poderiam dizer deles, como Cristo fez com os fariseus, que eles estavam exaltando seus próprios hemmys. [John Capgrave, "Vida de São Gilbert de Sempringham," 1451]

Na década de 1520, provavelmente imitando o som de limpar a garganta; no final do século XV, como um verbo que significa "fazer o som 'hem.'" Hem and haw (v.) foi registrado pela primeira vez em 1786, com haw significando "hesitação" (década de 1630; veja haw (v.)); hem and hawk é atestado desde a década de 1570.

No final do século XIV, o verbo "to hem" significava "providenciar (algo) com uma borda ou franjas" (o sobrenome Hemmer é atestado desde cerca de 1300). Essa palavra vem de hem (substantivo). O sentido de "enclose, circumscribe" (enclose, circunscrever) surgiu na década de 1530. Relacionados: Hemmed; hemming. A expressão hem in, que significa "fechar, confinar," foi registrada pela primeira vez na década de 1530.