Etimologia e História de hem-stitch

No Inglês Antigo, hem significava "uma borda" de tecido ou de uma vestimenta, vindo do Proto-Germânico *hamjam (que também originou o Antigo Nórdico hemja "domar, controlar," o Sueco hämma "parar, conter," o Antigo Frísio hemma "impedir," e o Médio Neerlandês e Alemão hemmen "cercar, parar, impedir"). Essa raiz remonta ao Proto-Indo-Europeu *kem- "comprimir" (que também deu origem ao Armênio kamel "pressionar, espremer," ao Lituano kamuoti "pressionar juntos, parar," e ao Russo kom "massa, aglomerado, torrão").

Parece que a mesma raiz gerou o Antigo Inglês hamm, comum em nomes de lugares (onde significa "cercado, terra delimitada por água ou terreno elevado, terra em uma curva de rio"). No Inglês Médio, hem também passou a simbolizar orgulho ou ostentação.

If þei wer þe first þat schuld puplysch þese grete myracles of her mayster, men myth sey of hem, as Crist ded of þe Pharisees, þat þei magnified her owne hemmys. [John Capgrave, "Life of Saint Gilbert of Sempringham," 1451]

Se eles fossem os primeiros a divulgar esses grandes milagres de seu mestre, as pessoas poderiam dizer deles, como Cristo fez com os fariseus, que eles estavam exaltando seus próprios hemmys. [John Capgrave, "Vida de São Gilbert de Sempringham," 1451]

No inglês médio, stiche vem do inglês antigo stice, que significava "uma picada, punção, ferroada, facada" (esses sentidos estão obsoletos hoje em dia). A origem é no proto-germânico *stikiz, que também deu origem ao frísio antigo steke, alto alemão antigo stih e alemão Stich, todos com o significado de "uma picada, ferroada, facada". Essa palavra vem do proto-indo-europeu *stig-i-, que se origina da raiz *steig-, que significa "grudar; pontiagudo" (veja stick (v.)).

O sentido de "dor aguda e repentina no lado do corpo, dor súbita semelhante à de uma picada de agulha" já aparecia no inglês antigo tardio, especialmente nos leechdoms, que eram manuais de medicina popular.

No contexto da costura e da sapataria, o significado "movimento de uma agulha com linha passando para dentro e para fora do tecido" surgiu no final do século XIII. A partir do final do século XIV, passou a se referir também à parte da linha que fica presa no tecido por causa desse movimento. Assim, por metonímia, ganhou o sentido de "pedaço de roupa" que alguém está (ou não está) usando, por volta de 1500. Em relação a um tipo específico de bordado, como em cross-stitch, esse uso apareceu na década de 1620.

O significado "uma tarefa ou trabalho a ser feito" (de qualquer tipo) foi registrado a partir da década de 1580. O sentido cirúrgico começou a ser usado na década de 1520. Já a ideia de "pessoa ou coisa engraçada" surgiu em 1968, baseada na imagem de rir tanto que se sente dor abdominal, como se fossem "pontos" (stitches) de dor. Isso se relaciona com a expressão have (someone) in stitches, que foi atestada em 1935.